遗精通常也被称为梦遗或梦精，很多男孩子都在睡觉。过去，对梦遗有很多错误的说明，有些人说这种现象是由病理因素和道德缺陷引起的，多次强调遗精是有害的，男孩子认为应该避免这种现象，有些人认为梦遗是因为裤子太紧，被子太暖，睡眠姿势不当，阴茎受到刺激，有些家长认为梦遗是因为男孩子的思想不纯洁这些都找不到梦遗的根本原因——男孩发育期成熟的生理原因。

由于认识上的错误，没有接受过性教育的青少年，早上醒来时发现自己的梦遗，感到困惑和恐惧，甚至产生了负罪感。当他们发现流出的精液污染了衣服的被子时，他们总是觉得很难见到任何人，害怕被父母发现。这对儿童的身心发育非常不利。

其实有点生理常识的人都知道，精液是男性腺和性器官分泌的乳白色，带有特殊气味的液体，遗精排出的精液与性交时的精液完全相同。由于青春期男性在生理、心理上迅速发育成熟，尤其是性生殖系统变化较大，导致睾丸体积增大，体内雄激素水平明显提高，因此在睾丸、精囊、前列腺、尿道旁腺等组织器官相互作用下，不断产生精液。精液量超过睾丸和精囊的贮藏限度时，会发生精满自溢的现象，反射性引起射精，精液从尿道溢出，遗精现象不可避免。发育健康的男性在青春期和之后都有遗精的可能性。北京市1980年对1801名男性的调查显示，首次遗精的最小年龄为12岁，18岁之前97%的男性首次遗精。